San Etelberto de Kent, conocido como El Santo (Ethelberht, en inglés) el 24 de febrero de 616 fue rey de Kent hasta su muerte. En su Historia eclesiástica, el monje Beda menciona a San Etelberto como el tercer rey que logró establecer un imperio y dominar otros reinos anglosajones. En las crónicas anglosajonas de finales del siglo IX, Etelberto se representa como Bretwald, gobernante de Gran Bretaña. En ese entonces fue el primer rey en convertirse al cristianismo.
Historia y misión de San Etelberto De Kent:
Los misioneros enviados por S. Gregorio Magno desembarcó en Thanet, desde donde se pusieron en contacto con el rey, informándole de su llegada y de los motivos del viaje. El rey les rogó que se quedaran en la isla, ya los pocos días fue personalmente a verlos. Después de esta reunión, S. Etelberto les permitió predicar por toda la ciudad, convirtiendo lo más posible, y les dio a St. Martin para que puedan celebrar Misa y otras liturgias.
Las conversiones comenzaron a aumentar, y pronto el rey y su corte fueron bautizados el día de Pentecostés de 597. El rey también les permitió renovar iglesias antiguas y construir otras nuevas. Su gobierno se distinguió por sus esfuerzos por mejorar las condiciones de vida de sus súbditos; Sus leyes le valieron el reconocimiento en la Inglaterra posterior, y su apoyo a la fe católica permitió la construcción de muchas iglesias, monasterios y varias diócesis, como Rochester.
Al poco tiempo, el santo se convirtió en modelo de su noble conversión. La forma en que saludó a los misioneros y la forma en que los escuchó con imparcialidad fue única en la historia. Con una actitud de no imponer la fe a sus súbditos, aunque quería difundirla, respaldó con fuerza la obra de los misioneros. Después de reinar durante cincuenta y seis años, murió en el 616 y fue enterrado en la iglesia de San Pedro y San Pablo, lugar de descanso de las reinas Santa Berta y San Liudardo.
